Ulja za kupanje mogu se široko klasificirati u dvije kategorije: plutajuća ulja za kupanje (ili ulja za kupanje za namazivanje) i emulgirana ulja za kupanje. Emulgirana ulja za kupanje mogu se dalje podijeliti na disperzibilna ulja za kupanje i rastvorljiva ulja za kupanje.
Plutajuća ulja za kupanje
Plutajuća ulja za kupanje su lipofilna. Zbog svoje niske relativne gustine, plutaju na površini vode za kupanje, stvarajući uljni film na koži kada se kupač iziđe iz kade. Osim što pružaju udoban uljni premaz, ulja za kupanje također isparavaju i difundiraju u atmosferu kupaonice. Nedostatak ove vrste ulja za kupanje je u tome što može formirati prsten od prljavštine na površini vode za kupanje, posebno kada se koriste proizvodi za kupanje na bazi sapuna-, i može inhibirati pjenjenje proizvoda za kupanje.
Disperzibilna ulja za kupanje
Disperzibilna ulja za kupanje sastoje se od emolijensa, mirisa i surfaktanata. Kada se ulje za kupanje ulije u vodu za kupanje i lagano promiješa, ulje formira jednoličan sistem disperzije, a emulzija stvara izgled bijele magle-. Zbog visokog sadržaja surfaktanata, manja je vjerovatnoća da će ova vrsta ulja za kupanje formirati uljni prsten.
Rastvorljiva ulja za kupanje
Rastvorljiva ulja za kupanje su vodene otopine surfaktanata koji sadrže emolijense. Sadrže dovoljno surfaktanata i mogu formirati mikroemulzije kroz micelarnu solubilizaciju.